Het bovennatuurlijke is datgene waarvan men gelooft dat het zich onttrekt aan natuurlijke processen die de empirische wetenschap onderzoekt. De natuurwetten zijn er niet op van toepassing, het bovennatuurlijke staat als het ware 'boven de natuur'. Geloof in het bovennatuurlijke omvat onder meer een geloof in god(en), mirakels, voorspellingen en een leven na de dood.
Het idee dat er 'iets' buiten de door ons gekende wereld bestaat is van alle volken en alle tijden.
Men onderscheidt:
- 'gebieden' of 'werelden' als een hel, een hemel, en ook bijvoorbeeld de zogenoemde astrale gebieden, waar volgens mediums de geesten van overledenen verblijven.
- wezens, die deze gebieden bevolken
- verschijnselen. Deze worden niet altijd met de zintuigen waargenomen (buitenzintuiglijke waarneming).
Mythologie[]
De mythologieën van de wereld worden bevolkt door:
- Goden en godinnen die hun verblijfplaats hebben in hemelse gebieden (van hoge bergtoppen tot andere planeten/universa)
- Halfgoden en helden
- Mythologische monsters (bijvoorbeeld de sfinx, en wezens als reuzen en dwergen)
Volksoverleveringen[]
In sagen, legenden en sprookjes is veelvuldig sprake van bovennatuurlijke werelden en hun bewoners.